APRÈS L’INCENDIE – Robert GOOLRICK

 

 ★★★★☆ 

Anne Carrière

« Après l’incendie » c’est le roman-vie de Diana Cooke, « née avec le siècle » – XXème en l’occurrence – dans cet Etat de Virginie qui garde encore profondément les stigmates (et les sales habitudes) de la discrimination raciale et de l’esclavagisme. De la jeune héritière de « Saratoga », une des plus grandes et belles propriétés du pays, obligée de convoler en injustes noces avec l’envahissant Capitaine Copperton à des fins de sauvegarde financière de ce patrimoine, à la veuve quadra toujours aussi resplendissante et séduisante au regard du jeune Gibby, meilleur ami de son fils unique et de vingt ans son cadet, nous saurons beaucoup du (très long) chemin que fut la vie de cette femme pourtant très seule.

On le voit, tout est réuni pour une affreuse pièce montée indigeste et écœurante. C’est sans compter sur le talent immense de Robert Goolrick, dont j’ai aimé jusque-là tous ses romans et récits sans exception. Bien qu’évidemment et profondément romanesque, « Après l’incendie » bénéficie en effet du regard vigilant et perspicace de l’auteur sur ce qui fonde son pays : et si l’on se prend d’empathie pour son héroïne, c’est avec tout l’héritage dont elle se retrouve à la fois lestée et responsable que l’on est obligé de l’accepter (l’esclavagisme bien entendu, mais aussi ce petit monde de nobliaux qui a eu l’incroyable audace de refonder l’Ancien Régime sur ce continent neuf ; ou encore la place de la femme, son rôle et ses tabous inhérents). L’écriture de Robert Goolrick est à nouveau remarquable (lisez , les personnages secondaires fondateurs et indispensables à l’architecture de ce roman pourtant assez court, le tout contribuant davantage à faire de cet écrivain un des auteurs américains les plus intéressants, à tous points de vue.

Christophe
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