CATCH 22 – Joseph HELLER

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 ★★★★★ 

Le livre de poche

Dernier grand écrivain ? Joseph Heller. Dernier grand roman ? Catch 22. dixit J.G. Ballard.
Même s’il faut se méfier des phrases définitives, on n’est pas loin d’être d’accord tellement Catch 22 est un roman absolument éblouissant d’inventivité. Où comment réunir les Monthy Python et Platoon, l’humour foutraque et décalé au sein d’une situation terrible et oppressante.
La trame : Yossaran fait partie d’une escadrille de bombardiers américains positionnés sur l’île méditerranéenne de Pianosa pendant la seconde guerre mondiale. Véritable anti-héros, il n’aura pour seul et unique but tout au long de cette histoire que de sauver sa peau, ne plus piloter, ne plus partir en mission. Le nombre de missions obligatoires ne cessant bien entendu d’être réajusté… à la hausse. Un seul moyen : passer pour fou et être dispensé. Cependant, l’Article 22 du règlement est très clair : « Quiconque veut se dispenser d’aller au feu n’est pas réellement fou« . Et si l’on n’est pas fou, pas de dispense… et le serpent se mord la queue. Les pilotes se voient ainsi imposer un nombre de missions croissant, la « chance » de mourir au combat augmentant sans cesse. La galerie de personnages est absolument formidable d’imagination (Milo, l’intendant qui réinvente l’économie de marché en pleine guerre, réussit à faire bombarder par contrat sa propre escadrille !) On dévore finalement cette tragi-comédie, entre éclats de rire et une tension inhérente à la simple situation des personnages principaux (qu’il ne s’agit pas d’oublier) : pilotes de guerre. Livre absolument unique.

Christophe
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